Alasan Meningkatnya Penderita Kanker pada Usia Muda

Selama ini kanker lebih sering dikaitkan dengan penyakit pada orang lanjut usia. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, tren global menunjukkan peningkatan kasus kanker pada usia muda, bahkan pada kelompok usia 20–40 tahun. Kondisi ini menimbulkan kekhawatiran sekaligus pertanyaan: mengapa kanker kini semakin banyak menyerang anak muda?

Faktor yang Menyebabkan Kanker Meningkat pada Usia Muda

1. Gaya Hidup Tidak Sehat

Perubahan pola hidup modern berkontribusi besar pada meningkatnya risiko kanker. Konsumsi makanan cepat saji tinggi lemak, gula, dan bahan pengawet, ditambah kebiasaan kurang makan buah dan sayur, membuat tubuh kekurangan nutrisi penting untuk melawan radikal bebas.

2. Paparan Zat Berbahaya Sejak Dini

Anak muda sering terpapar polusi udara, bahan kimia dari kosmetik, plastik, hingga asap rokok—baik aktif maupun pasif. Paparan jangka panjang sejak usia muda dapat memicu mutasi sel yang berpotensi menjadi kanker.

3. Kebiasaan Merokok dan Konsumsi Alkohol

Merokok, vaping, serta konsumsi alkohol kini semakin populer di kalangan remaja dan dewasa muda. Padahal, zat berbahaya dalam rokok dan alkohol terbukti menjadi pemicu kanker paru-paru, mulut, tenggorokan, hati, dan organ lainnya.

4. Kurangnya Aktivitas Fisik

Gaya hidup sedentari (minim aktivitas fisik) membuat metabolisme tubuh terganggu. Berat badan berlebih (obesitas) juga meningkatkan risiko kanker, terutama kanker payudara, kolorektal, pankreas, dan rahim.

5. Faktor Genetik dan Riwayat Keluarga

Beberapa jenis kanker, seperti kanker payudara, kanker usus besar, atau kanker ovarium, memiliki kaitan dengan mutasi gen yang diturunkan. Jika seseorang memiliki riwayat keluarga dengan kanker, risiko muncul lebih cepat di usia muda.

6. Perubahan Lingkungan dan Stres

Tekanan hidup, pola kerja yang tidak teratur, serta stres kronis dapat melemahkan sistem imun tubuh. Sistem kekebalan yang lemah membuat tubuh kesulitan mendeteksi dan menghancurkan sel abnormal penyebab kanker.

Jenis Kanker yang Banyak Menyerang Usia Muda

Beberapa kanker yang dilaporkan semakin sering terjadi pada usia muda antara lain:

• Kanker payudara
• Kanker kolorektal (usus besar dan rektum)
• Kanker tiroid
• Kanker serviks
• Kanker darah (leukemia dan limfoma)

Upaya Pencegahan Kanker di Usia Muda

• Mengadopsi pola makan sehat dengan memperbanyak sayur, buah, dan makanan berserat.
• Menghindari rokok, alkohol, dan paparan zat kimia berbahaya.
• Melakukan aktivitas fisik secara rutin minimal 30 menit sehari.
• Menjaga berat badan ideal.
• Melakukan pemeriksaan kesehatan dan skrining kanker lebih dini, terutama bila ada riwayat keluarga.
• Mengelola stres dengan baik melalui olahraga, meditasi, atau hobi positif.

Kesimpulan

Meningkatnya kasus kanker pada usia muda dipengaruhi oleh gaya hidup modern, paparan zat berbahaya, faktor genetik, hingga pola makan yang tidak sehat. Dengan kesadaran sejak dini dan pencegahan yang tepat, risiko kanker bisa ditekan agar generasi muda tetap sehat dan produktif.